Het natuurgebied Scheps ligt in de bovenloop van de Vallei van de Grote Nete, tussen de deelgemeente Olmen en het gehucht Scheps. Allerlei zijlopen, zoals de Asbeek, de Visbeek en de Hanske Selsloop, voegen zich hier bij de Grote Nete. De vallei is hier dan ook op haar breedst. Hoewel de roestbruine waterkleur misschien anders doet vermoeden, is de waterkwaliteit in de beken goed, waardoor de visstand zeer gevarieerd is. Beekprik en bermpje zijn hier maar enkele voorbeelden van. Jarenlang is de vallei gebruikt voor kleinschalige landbouw. Door het graven van grachten en greppels kon het natte gebied enigszins ontwaterd worden. Maar vanaf de jaren tachtig stopten veel landbouwers ermee. De percelen waren te nat en te klein, en de opbrengst was te klein. Sindsdien worden de ontwateringsgrachten niet meer onderhouden en vernat het gebied. De percelen verruigen en de natuur kan er weer haar gang gaan. Moerasplanten zoals engelwortel, moerasspirea, valeriaan, wederik, moerasandoorn en wilde bertram geven kleur aan het landschap en trekken veel insecten aan. In de vallei is een afwisselend natuurgebied ontstaan, met moerassen en broekbossen. Om het moerassige natuurreservaat verder te ontwikkelen, zijn er een aantal poelen gegraven waar kikkers, padden en salamanders een goede leefomgeving vinden. Aan de Olmense zijde zijn er nog veel weiden in gebruik. De graslanden die in het bezit zijn van het Agentschap voor Natuur en Bos, hebben een natuurvriendelijk beheer (geen bemesting of bestrijdingsmiddelen, late maaibeurt zodat vogels kunnen broeden). Het behoud van die weilanden is zeer belangrijk. Weidevogels zoals de wulp, met zijn naar beneden gebogen snavel, en de gekuifde kievit hebben het hoge gras nodig om hun nest in te verbergen. Daarnaast jagen ze boven en tussen het gras op allerlei insecten. Andere bijzondere broedvogels die hun weg naar deze natuurparel hebben gevonden, zijn roodborsttapuit, blauwborst, steenuil en natuurlijk de ijsvogel, die een ware attractie vormt met zijn knalblauwe verenpak en duikvluchten in het water om visjes te vangen. Buiten enkele schuilhokken voor vee na, is er in dit natuurgebied geen bebouwing en er liggen ook geen verharde wegen. Dat versterkt het natuurlijke karakter van het gebied. Het is een natuurlijk overstromingsgebied, wat uiterst zeldzaam is geworden en dus met de grootste zorg beschermd moet worden. (bron: www.balen.be).